，高達20m。淡灰褐色或深灰色，縱裂成長條片剝落。分枝密，小枝扁平，排成一平面。鱗形葉交互對生，正面1對扁平，有腺點，側面1對龍骨狀，蓋于正面葉上。，珠花單生于上年頂；有3～6對，每一雄蕊有2～4；有4對。有種鱗4對，成熟前肉質，成熟后木質，開裂，較厚，背部近頂端有1反曲的尖頭，中部各有1～2粒種子。種子長卵形，無翅。花期3～4月，果期10～11月。

莖枝類圓柱形，紅棕色；小枝扁平，直徑1～2mm。葉細小鱗片狀，交互對生，貼伏于枝上，深綠色或黃綠色。質脆。氣清香，味苦澀、微辛。

于中國內蒙古南部、吉林、遼寧、河北、山西、山東、江蘇、浙江、福建、安徽、江西、河南、陜西、甘肅、四川、云南、貴州、湖北、湖南、廣東北部及廣西北部等省區。