本品呈圓柱形或略呈紡錘形,下部漸細,有的有分枝,略扭曲,長 7~20cm,直徑0。7~2cm。表面白色或淡黃白色,不去外皮者表面黃棕色至灰棕色;具縱扭皺溝,并有橫長的皮孔樣斑痕及支根痕。上部有橫紋。有的頂端有較短的根莖或不明顯,其上有數個半月形莖痕。質脆,斷面不平坦,形成層環棕色,皮部類白色,有裂隙,木部淡黃白色。無臭,味微甜后苦。春、秋二季采挖,洗凈,除去須根,趁鮮剝去外皮或不去外皮,干燥。
元(Platycodigenin),遠志酸(Polygalacic acid)和少量桔梗酸A、B、C、(Platycogenic acid A,B,C),桔梗皂甙D3,遠志苷等。
【生理作用】宣肺,利咽,祛痰,排膿。用于,胸悶不暢,咽痛,音啞,肺癰吐膿,瘡瘍膿成不潰。