白木通的干燥木質莖呈圓柱形而彎曲，長30～60厘米，直徑1.2～2厘米。表面灰褐色，外皮極粗糙而有許多不規則裂紋，節不明顯，僅可見側枝斷痕。質堅硬，難折斷，斷面顯纖維性，皮部較厚，黃褐色，木部黃白色，密布細孔洞的導管，夾有灰黃色放射狀花紋。中央具小形的髓。氣微弱，味苦而澀。以條勻，內色黃者為佳。

產于長江流域各省區。生于海拔300-1500米的山地灌木叢、林緣和溝谷中。日本和朝鮮有分布。 ^[2]

木通藥材，主要有關木通、川木通、淮通和白木通四類，其中使用最廣的關木通為馬兜鈴科木通馬兜鈴的木質莖（詳"關木通"條）；其次為川木通，為毛茛科小木通、繡球藤等的木質莖（詳"川木通"條）；淮通為馬兜鈴科大葉馬兜鈴、淮通馬兜鈴的木質莖（詳"淮通"及"朱砂蓮"條）；白木通則僅在少數地區自產自銷。而歷代本草所記載的木通則為木通科木通，目前很少見用。 ^[3]

木通藤莖含白樺脂醇（betulin），齊墩果酸（oleanolicacid），常春藤皂甙元（hederagein），木通皂甙（akeboside)Sta、Stb、Stc、Std、Stg1、Stg2、Sth、Stj、Stk、。此外，尚含豆甾醇(stigmasterol)，β-谷甾醇（β-sitosterol），胡蘿卜甙（daucosterol），肌醇（inositol），蔗糖及鉀鹽。花中含有矢車菊素-3-木糖基-葡萄糖甙(cyanidin-3-xyloglucoside)，矢車菊素-3-對香豆酰基-葡萄糖甙（cyanidin-p-coumaroyl-glucoside），矢車菊素-3-對-香豆酰基-木糖基-葡萄糖甙（cyanidin-3-p-coumaroylxylo-glucoside）等。